Om boken: 2004 / Saladin (1138–1193) är kanske den mest kända och vördade karaktären i den muslimska världen, en kult och legendarisk figur. Han dök upp på den historiska scenen i ett kritiskt ögonblick för Mellanöstern, då muslimer och främmande kristna - korsfarare från Västeuropa - kämpade för herravälde. En mindre kurdisk militärledare, Saladin blev härskare över Egypten, Damaskus, Mosul, Aleppo, och förenade det hittills fragmenterade islamiska Mellanöstern under hans styre. Han startade ett krig mot korsfararna, återerövrade den heliga staden Jerusalem från dem och kämpade med tapperhet med västerlandets modigaste riddare - den engelske kungen Rikard Lejonhjärta. Överraskande nog åtnjöt Saladin extraordinär auktoritet och respekt inte bara bland sina undersåtar, utan också bland sina mest oförsonliga fiender - korsfararna. Han prisades lika av muslimska poeter och kristna krönikörer. Vad förklarar denna ovanliga vördnad av Saladin? Den franske författaren Albert Chamdor, som ägnade sin bok åt historien om den krigiska sultanen, kommer att svara på denna och andra frågor.